Tout le monde en parle, le PC vivrait ses dernières heures, la tablette tactile le poussserait pousser vers la sortie. La tablette tactile évolution naturelle du smartphone remplacerait donc nos unités centrales et ordinateurs portables?

Si tel est le cas, il est urgent pour le geek de se mettre à la page, ou plutôt à l’ardoise! Pour assouvir une curiosité devenue insoutenable, j’ai donc décidé de franchir le pas.
L’offre tablette se scinde en 2: d’un côté Apple et l’insolente réussite de son Ipad, de l’autre Android.
L’avantage des tablettes Android résidant dans leur ouverture, leur diversité, tant en taille d’écran qu’en puissance. Sans oublier la possibilité d’utiliser du stockage externe (lecteur carte SD, USB host, en fonction du modèle etc…), fonction prohibée par Apple.
Adepte de l‘open source, il n’était pas concevable pour moi de passer chez Apple, d’autant plus que leurs tarifs sont tout bonnement affolants.

J’ai donc finalement opté pour une tablette Android Acer Iconia Tab A500.
Equipée nativement d’Android 3 Honeycomb, d’un écran 10.1 pouces de belle facture, d’un processeur dual core nvidia Tegra2, d’un lecteur micro SD, et surtout d’un port USB host, elle m’a semblée être le meilleur rapport qualité prix actuel. De nombreuses tablettes low cost existent, mais en lisant les divers tests et comparatifs, on se rend compte que la plupart sont soient trop limitées matériellement, soient complètement buggées (la combinaison des deux tares n’étant d’ailleurs pas impossible)

ATTENTION tout ce qui suit est de nature à annuler la garantie constructeur de votre tablette,
et peut aussi vous causer de la sur-facturation par votre opérateur téléphonique
(pour la partie modem 3G)
Réservé à un public très averti

1. Une fois la tablette déballée, ma geekitude reprend vite le dessus: comment rooter l’Acer iconia tab A500???
   Une solution iconiaroot existait sous Android 3 et 3.1 mais depuis la mise à jour Acer sous Android honeycomb 3.2, iconiaroot ne fonctionne plus. Des contournements à base de downgrade existent, mais que de complications!
   J’ai finalement trouvé et adopté une solution tout en un développée par timmyDean, et présentée ici sur le forum XDA (la bible de tous les fans Android)
   Il convient de prendre son temps et de bien respecter toutes les étapes (un PC sous Windows est requis)
   En suivant patiemment et complètement le tutoriel PDF, on n’obtient finalement une tablette A500 rootée et fonctionnelle, basée sur une ROM Acer stock honeycomb 3.2 (c’est à dire une rom d’origine Acer, modifiée seulement par l’ajout des outils root (superuser, su, busybox).
2. Reste alors à installer un recovery digne de ce nom (clockworkmod)
   Pour cela rendez vous sur le market android et installer Acer Recovery Installer
   L’appli fonctionnant sur tablette acer rootée il convient alors de la lancer, de sauvegarder le recovery stock d’origine Acer, puis d’installer le recovery clockworkmod à la place.
   Une fois le recovery clockworkmod installé, redémarrer la tablette en mode recovery, et sauvegarder la ROM fraîchement installée, suite au rootage de la tablette android. Cela pourrait être utile;-)
   

   Acer recovery installer permet d'installer clockworkmod sur la A500

3. Notre tablette A500 est alors prête à recevoir n’importe quelle ROM custom!
   Laquelle choisir: une liste complète de ROM est disponible sur le forum acertabletforum
   Personnellement, j’ai gardé la ROM issue de l’étape précedente (root), car honeycomb 3.2 stock Acer me semblait assez réussi. J’ai simplement supprimé les applications systèmes qui me paraissaient inutiles (en mode root avec Es File Manager, mais Andromizerfait aussi cela de façon plus « civiliséé »).Néanmoins, j’ai tout de même flashé un kernel plus performant et plus ouvert que le noyau standard.
4. Le Kernel androidJ’ai donc opté pour une mise à niveau limitée au KERNEL (noyau central de tout linux, et donc android), en gardant donc le reste de la ROM issue du rootage de l’iconia tab.une liste des kernels A500/A501 est disponible sur acertabletforum

   J’ai finalement flashé le kernel  de Thor A500/A501 Kernel v3.9r3
   
   La méthode pour flasher le kernel est très simple simple:
   Télécharger le fichier zip du kernel et le copier sur la carte SD externe de la tablette
   Ensuite, il suffit de rebooter en mode recovery (utiliser l’appli acer recovery, permet de rebooter en mode recovery facilement grâce au bouton prévu à cet effet)
   ensuite dans le recovery, il faut faire:
   - wipe cache (pour nettoyer le cache)
   (ATTENTION il s’agit d’un wipe cache, et pas du wipe data factory qui effacerait toutes les applis et données!!!)
   puis
   -install Zip from sdcard, et aller choisir le fichier  nomdukernel.zip
   (NB pour naviguer dans le recovery utiliser les touches volume et pour valider le bouton veille)
   Le flashage dure quelques secondes et il n’y a plus qu’à rebooter

   Une fois le kernel flashé en mode recovery, et la tablette rebootée, un petit custom du kernel est nécessaire si vous disposez d’une tablette wifi only comme l’A500 (l’A501 est identique mais avec en plus un module 3G).
   Cela évite que le système ne perde de la batterie en cherchant un signal 3G qu’il ne trouvera jamais sur l’iconia A500.
   Il faut modifier le fichier /system/build.prop en ajoutant à la fin la ligne
   ro.carrier=wifi-only

   Pour modifier ce fichier il faut monter le dossier system en mode rw (readwrite), puis editer le fichier et le sauver. Toute cela peut être fait sans douleur avec ES File Manager, en activant dans ses options les fonctions root, et le montage rw du system.

   Ce kernel améliore les performances générales de la tablette, permet aussi de l’overclocker (miam), et apporte des fonctionnalités très interessantes comme CIFS, TUN, ainsi qu’un contrôle étendu du port USB host, notamment pour profiter ensuite de l’USB tethering et accéder à Internet sur sa tablette en se servant d’un smartphone android relié en USB comme modem 3G (via le port USB host)(voir 6)!

5. L’overclock tablette Tegra2
   

   No frills cpu pour overclocker l'Iconia Tab

   Pour profiter de l’overclock, une fois le kernel flashé, installer l’application no-frills-cpu
   j’ai testé d’autres applications plus connues comme cpu tuner, ou system tuner, mais ils présentent tous un bug avec la A500, lorsque l’écran se met en veille impossible de réveiller la tablette (overclockée ou pas, et quel que soit le governor utilisé).
   Sous no-frills-cpu, j’ai opté pour une fréquence max légèrement supérieure au 1GhZ d’origine (1.2GHz), ainsi que conseillé par thor2002ro j’ai choisi un gouverneur interactif.
   d’après mes diverses lectures cette tablette honeycomb sous Tegra2 ne bronche pas jusqu’à 1.5Ghz, et peut devenir instable au delà, pour ma part je reste sage (et la batterie ne s’en porte que mieux!)

6. Utiliser son smartphone comme modem 3G sur la tablette androidEt maintenant un peu de fun, le moment tant attendu est arrivé, peut-on utiliser un smartphone android comme modem 3G/clef 3G pour une tablette Android?Ma réponse est OUI on le peut!

   Avec un kernel custom sur la tablette, tel qu’installé précédemment (cf 4), il suffit alors des pré-requis suivant sur le smartphone:

   •  Gingerbread (Android 2.3), la rom cyanogenmod 7.1 fait excellemment bien l’affaire sur mon HTC Desire, mais tout autre smartphone Android 2.3 non bridé doit faire l’affaire.
   • débogage USB activé sur le téléphone (parametres>applications>developpement>Cocher Débogage USB)
   • relier alors le téléphone mobile en le branchant sur le ports USB host de la tablette iconia tab.
   •  Activer l’USB tether sur le smartphone android, pour qu’il devienne un point d’accès pour la tablette.(parametres>sans fil et réseaux > Partage connexion/point acces>Via USB)NB: à cet endroit il est aussi possible de transformer le mobile en point d’accès WIFI, mais cela consomme beaucoup de batterie.
     (en mode wifi la manip qui suit ne doit pas être effectueée, elle n’est valable que pour le partage de connexion USB, transformant le mobile en modem/Clef 3G)
     

     Partager une connexion internet 3G par USB tether

   • Sur la tablette utiliser l’USB comme source réseau:
     sur l’acer A500, lancer un terminal Terminal Emulator
     Taper les 3 commandes suivantes:
     su
     dhcpcd usb1
     setprop net.dns1 8.8.8.8
     

     L'application Android Gscript pour lancer des scripts

     Cela peut être automatisé en utilisant gscript , et en créant un script comme suit:

     Et là comme on dit par chez nous (et chez Dora): c’est gagné! Votre tablette iconia accède à internet en utilisant la connexion 3G du téléphone mobile!

      

7. Et pour ceux qui voudraient renoncer à tout cela, et revenir à une rom d’origine, la liste de toutes les ROM et mises à jour OTA ACER est iciNe pas oublier de revenir au recovery d’origine [sauvegardé plus haut avec Acer Recovery installer].

l‘ACER ICONIA TAB A500/A501 devrait recevoir sous peu une mise à jour officielle ACER pour Android 4 Ice Cream Sandwich (ICS), mais d’hors et déjà Thor propose une ROM alternative ICS (en développement, la partie photo/caméra n’est pas encore fonctionnelle, mais les builds arrivent à un rythme soutenu).

Edit du 16/02/2012: ACER vient d’annoncer la mise à jour Ice Cream Sandwich pour Acer A100 et Acer A500 en avril 2012.